你知道有一種魚會把卵交給蚌來「帶小孩」嗎?這種魚叫做高體鰟鮍,台語有人叫牠「牛屎鯽仔」。別看牠名字有點「臭」,牠可是一種很漂亮的小魚!平常體色銀灰,但在繁殖季節,雄魚會閃耀著玫瑰紅光澤,就像穿上華麗禮服來吸引雌魚。
神奇的是,雌魚生蛋的時候,會把長長的產卵管伸進田蚌的殼裡,把卵產在裡面。之後雄魚再把精子送進去,讓小魚在蚌殼裡安全孵化。對鰟鮍來說,田蚌就像是「代理孕母」。因此,雄魚找到蚌後,會緊緊守著,不讓別的魚「搶育嬰房」。
但田蚌也不是白幫忙。牠會把自己的小孩——叫做「鉤介幼蟲」——附著在魚身上,藉此被帶到遠方,避免跟父母搶食。這是一種互利共生的奇妙關係。
不過,現在因為河川水泥化和農藥使用,田蚌越來越少,鰟鮍也找不到蚌來繁殖。如果牠們消失,我們就少了一個觀察水質的「小幫手」。所以,保護河川環境,不只是保護田蚌,也是在守護這群美麗的小魚喔!